Prof. dr. sc. Rudolf Lončarić rođen je 6. prosinca 1932. u Varaždinu, gdje je pohađao osnovnu školu i gimnaziju. Nakon što je završio gimnaziju, upisao je građevinski odsjek Tehničkog fakulteta u Zagrebu, na kojemu je diplomirao 1958. Iste se godine zaposlio u GP-u Zagorje Varaždin, čiji je bio stipendist tijekom studija. U poduzeću Zagorje radio je prvo kao rukovoditelj gradilišta, a potom kao tehnički direktor. U tome razdoblju upravljao je i sudjelovao u gradnji mnogih objekata u Varaždinu poput Vodotornja, Dječje bolnice Medicinskog centra, stambenog naselja u Vrazovoj ulici, proizvodne hale u Varteksu ili Palače pravde.
1971. godine počeo je predavati kolegij Građevinarstvo na Rudarsko-geološko-naftnom fakultetu, Višoj geotehničkoj školi u Varaždinu. Od 1976. do 1982. obavljao je poslove i imao dužnosti generalnoga direktora. Godine 1982. postaje predsjednik općine grada Varaždina u jednogodišnjemu mandatu. Nakon što mu je istekao mandat predsjednika općine, godine 1983. počeo je raditi na Građevinskom institutu – Fakultetu građevinskih znanosti Zagreb kao stručni savjetnik u Zavodu za organizaciju i ekonomiku građenja, u Poslovnoj jedinici Varaždin. Istodobno je postao voditelj Građevinskog studija Fakulteta građevinskih znanosti u Varaždinu (studij VI/1 stupnja organiziran za redovite studente i studente uz rad), u čijem je osnivanju sudjelovao 1977., a 1985. sudjelovao je u osnivanju Građevinskog studija VII/1 stupnja, također u Varaždinu, usmjerenja Organizacija građenja za jednu generaciju studenata uz rad. Iste je godine bio imenovan rukovoditeljem Poslovne jedinice Fakulteta građevinskih znanosti u Varaždinu (tu dužnost obnašao je do 1991.). Zanimljivo je da je radio i na Građevinskom fakultetu Sveučilišta u Sarajevu. U razdoblju od 1988. do 1992. obnašao je dužnost dopredsjednika Skupštine Sveučilišta u Zagrebu te potom dužnost predsjednika Skupštine Sveučilišta u Zagrebu i predsjednika Predsjedništva. Nakon reforme Sveučilišta, od 1994. obnašao je prvo dužnost pomoćnika rektora, a poslije prorektora Sveučilišta za investicije i materijalna dobra (tu obnašao je sve do umirovljenja 2004.). Od 1998. do 2002. obnašao je dužnost pročelnika Zavoda za organizaciju i ekonomiku građenja pri Građevinskom fakultetu Sveučilišta u Zagrebu.
Znanstvenim se radom prof. Lončarić počeo baviti 1960. dok je pohađao poslijediplomski studij iz područja industrijske i stambene izgradnje pri Univerzi u Ljubljani. Od tada se prof. Lončarić kontinuirano bavio znanstvenim radom, posebno tijekom pohađanja poslijediplomskog studija 1968./1969. na Tehničkoj visokoj školi u Aachenu u Njemačkoj (Rheinisch Westfalisch Technische Hochschule Aachen) iz područja organizacije građenja te u vrijeme doktorskog studija 1985./1986. kada je pripremao disertaciju na Tehničkom sveučilištu u Grazu (Technische Universität Graz, Institut für Bauwirtschaft und Baubetrieb).
Tijekom karijere sudjelovao je na mnogim domaćim i međunarodnim znanstvenim i stručnim skupovima na kojima je objavio znanstvene i stručne radove. Objavio je ukupno 104 rada, od čega je 59 znanstvenih (bez magistarskoga rada i disertacije). Među tim radovima su i tri monografije, i to Građevinarstvo, objavljena 1976., Organizacija izvedbe graditeljskih objekata, objavljena 1995., te Dimnjak kulturno-povijesni i tehnički element hrvatskog graditeljstva.
I u mirovini se nastavio baviti znanstvenim i stručnim istraživanjem, sudjelovao je na simpozijima i znanstvenim tribinama te objavljivao radove u znanstveno-stručnim časopisima. Uz to sudjelovao je u predavanjima na Fakultetu za gradbeništvo Univerze v Mariboru na poslijediplomskome i doktorskome studiju, gdje je predavao predmet Optimalizacija proizvodnje Verige grajenja. Povremeno je kao gost profesor predavao na Technische Universität München, Institut für Bautechnik und Baubetrieb u Njemačkoj te na Technische Universität, Politechnica Timisoara u Rumunjskoj.
Prof. Lončarić obnašao je i niz drugih javnih i društvenih funkcija. Među ostalim, bio je član Upravnog vijeća Visoke učiteljske škole Čakovec (1998. – 2003.), predsjednik Nadzornog odbora Hrvatske komore arhitekata i inženjera u građevinarstvu (1999. – 2003.), predsjednik Upravnog vijeća Studentskog centra Varaždin (1999. – 2002.), član Predsjedništva Hrvatskog društva građevinskih inženjera, član savjeta Zavoda za znanstveni rad HAZU-a u Varaždinu, član savjeta Fakulteta informatike i organizacije u Varaždinu te predsjednik Društva građevinskih inženjera i tehničara Varaždina (DGIT Varaždin) u tri mandata. Istaknimo da je prof. Lončarić 1958. bio jedan od članova inicijativnog odbora za DGIT-a Varaždin. Od 2002. trajni je počasni predsjednik DGIT Varaždin, a od 2004. počasni i stalni član HATZ-a.
Za svoj rad i zasluge prof. Lončarić dobio je niz znanstvenih i stručnih nagrada i priznanja, plaketa i odlikovanja: Zlatnu plaketu Privredne komore Varaždin (16. prosinca 1981.), Zahvalnicu za doprinos u razvoju fakulteta i dodjelu zlatnika sv. Nikole Geotehničkog fakulteta Sveučilišta u Zagrebu povodom 25. obljetnice fakulteta (18. prosinca 1996.), Nagradu grada Varaždina za velik doprinos u promicanju graditeljskog gospodarstva i zasluge za razvoj visokog školstva u gradu Varaždinu (6. prosinca 2003.), Spomen-medalju Sveučilišta u Zagrebu za doprinos u radu i razvitku Sveučilišta u Zagrebu u povodu Dana Sveučilišta u 334. akademskoj godini 2002./2003. (10. studenoga 2003.), Zlatnu plaketu Građevinskog obrazovnog centra Čakovec u povodu 20. obljetnice za doprinos u razvoju u 1981., Zlatnu plaketu Posebno priznanje od Društva građevinskih inženjera i tehničara Varaždin u povodu obilježavanja 50. obljetnice za časno zvanje doživotnoga počasnog predsjednika društva (20. veljače 2009.), Ordena za sluga za narod sa srebrnom zvijezdom za znanstveni i stručni rad na temelju ukaza SFRJ (17. listopada 1986.), Odlikovanje Predsjednika Republike Reda Danice hrvatske s likom Blaža Lorkovića za znanstveni rad 1997., Povelju zahvalnosti u kožnome uvezu za izvrsnu suradnju i predani rad u obnovi i razvitku Sveučilišta u Zagrebu (Rebus in adversis magnum munimen amici); 6. veljače 1998. i mnoga druga. Prof. Lončarić dobitnik je i triju nagrada za životno djelo, i to Hrvatskog saveza Građevinskih inženjera za izvanredne zasluge u promicanju graditeljske struke i doprinose u ostvarenju ciljeva Saveza 2004., Županijske komore Varaždin za izvanredan dugogodišnji doprinos u razvoju gospodarstva i znanosti 2006. te treću za promicanje graditeljske struke u Gradu Varaždinu primio je 2018.
Prema izboru radijskih slušatelja županijske postaje Radio Varaždina, godine 2007.bio je proglašen gospodarstvenikom godine. Profesor Lončarić je od 1990. pa sve do zadnjeg dana radio za Poslovni sustav Vindija d.d. na pripremama i provođenju investicija i sređivanju nekretnina u vlasništvu Vindije.
Izvor: www.casopis-gradjevinar.hr